Wieso Markus Anfang bei der Rückkehr Pfiffe drohen

Wenn Markus Anfang am Sonntag mit dem SV Werder Bremen zurück ans Böllenfalltor kommt, muss sich der frühere Lilien-Coach auf Pfiffe einstellen. Das ist im Fußball nichts Ungewöhnliches, wenn Spieler wie Trainer mit ihrem neuen Arbeitgeber an ihre alte Wirkungsstätte zurückkehren. Aber es ist auch keineswegs ein Naturgesetz: Ein Dirk Schuster oder ein Jérôme Gondorf beispielsweise wurden auch mit ihren neuen Vereinen am Böllenfalltor freundlich vom Publikum empfangen.

Der Fairness halber muss man sagen, dass Anfang in seinem Jahr in Darmstadt mit Lockdown und Geisterspielen kaum Chancen hatte, eine engere Beziehung zum Publikum aufzubauen. Kein Feiern mit den Fans nach Siegen, kein „Die Sonne scheint“ nach dem Schlusspfiff, dafür das von den Mikrofonen in den leeren Stadien oft Wort für Wort aufgefangene Dauercoaching, das dem einen oder anderen Zuschauer am Fernseher irgendwann auf die Nerven ging.

Die anspruchsvollen, manchmal wohl auch zu komplizierten Systemvorstellungen des Trainers waren nur mit begrenzter Dauer wirksam. Immer wieder stellte er um. Richtig erfolgreich wurde die Mannschaft erst, als man die Defensive stärkte und zum 4-2-3-1-System der Vorsaison zurückkehrte. Darüber, ob das Anfangs Idee war oder auf Drängen der Spieler geschah, gab es unterschiedliche Versionen. Mit der besten Rückrunde der Lilien-Zweitliga-Geschichte, dem ersten Torschützenkönig seit 40 Jahren und Rang sieben fiel die Saisonbilanz aber insgesamt gut aus.

Von Darmstadt zu einem großen Verein

Über die Umstände und Irritationen bei seinem überraschenden Abgang ist viel geschrieben worden. Anfang hat mehrfach betont, dass es eine Ausstiegsvereinbarung gegeben habe, wenn „ein großer Klub“ anfrage. Die Verantwortlichen hätten also gewusst, dass es zu so einer Entwicklung kommen könne. Dass es zunächst Widerstände gegeben habe, bezeichnete er in verschiedenen Interviews als Auszeichnung für seine Arbeit. Zumindest viele Lilien-Fans werden es aber nicht als Auszeichnung sehen, dass Anfang Darmstadt im Gegensatz zu den finanziell gebeutelten Hanseaten nicht als großen Verein sieht.

Am Ende durfte Anfang ziehen. Er habe bis heute mit allen handelnden Personen in Darmstadt ein gutes Verhältnis, sagt er. Die Lilien erhielten eine ordentliche Ablösesumme im mittleren sechsstelligen Bereich. In Torsten Lieberknecht fand man zudem einen Nachfolger, der mit seiner bescheidenen und bodenständigen Art nach den bisherigen Eindrücken besser zum Darmstadt 98 passt als der ständig nach Höherem strebende und oft unzufrieden wirkende Anfang.

Ist der Sieger der bessere Trainer?

Nun treffen beide Teams erstmals in der 2. Liga aufeinander – und das auch noch als Tabellennachbarn. Da liegt die Frage nach dem erfolgreicheren System auf der Hand. Vergleicht man die aktuelle Situation mit der vor einem Jahr, sind die zählbaren Unterschiede gar nicht so groß. Heute haben die Lilien mit Lieberknecht gerade einen Punkt mehr als nach dem 9. Spieltag der Vorsaison. Das Torverhältnis ist deutlich besser als damals unter Anfang. Dafür ist die Mannschaft bereits im DFB-Pokal ausgeschieden.

Während die Lilien mit Rang neun nach den Startproblemen inzwischen in der Spur sind, hinkt Bundesliga-Absteiger Bremen als Achter noch deutlich hinter den Erwartungen zurück. Der Druck des Gewinnen-Müssens liegt also bei Werder. Doch egal, wie die Partie am Sonntag endet, es bleibt nur eine Momentaufnahme mit begrenzter Aussagekraft darüber, wer der bessere Trainer ist. Vielleicht legen die Lilien ja auch mit Lieberknecht wieder eine starke Rückserie hin. Oder Werder mit Anfang. Oder beide.